Mladý vědec získal obří grant na výzkum virů

Mladý vědec Pavel Plevka ze Středoevropského technologického institutu Masarykovy univerzity (Ceitec MU) získal nejprestižnější evropský vědecký grant udělovaný Evropskou výzkumnou radou (ERC). Grant je pětiletý a dotace činí 52 milionů korun. Cílem je výzkum virů.

„Budeme studovat viry ze skupiny pikornavirů, které způsobují celou řadu lidských onemocnění od běžného nachlazení po život ohrožující záněty mozku. Zajímají nás struktury, které jsou důležité pro množení viru v infikovaných buňkách,” vysvětlil Plevka.

V současné době neexistují žádná léčiva proti infekcím způsobeným pikornaviry. Cílem výzkumu bude strukturní analýza životního cyklu pikornavirů a její objasnění může přispět k vývoji nových léčiv. „Na našem výzkumném projektu je zajímavá kombinace strukturně biologických metod, které použijeme ke studiu životního cyklu pikornavirů. Pro získání grantu bylo důležité také to, že budeme studovat viry způsobující lidská onemocnění, a naše výsledky tak mohou přispět ke zvýšení kvality lidského života,“ popisuje Plevka.

Plevka je jediným vědcem působícím v ČR, který letos obdržel finanční podporu z ERC v kategorii Starting Grants. Uspěl s projektem Strukturní studie lidských pikornavirů a je teprve šestým držitelem tohoto grantu v Česku od roku 2007 a vůbec prvním působícím v Brně.

ERC Starting Grants jsou udělovány každoročně za účelem podpořit výzkumné pracovníky, kteří se chystají sestavit výzkumné týmy a zahájit vlastní nezávislý výzkum v Evropě. „Získat ERC grant je velmi složité, protože obvykle uspěje pouze deset procent uchazečů z celého světa a z Česka pouze tři procenta. Důležité je připravit výzkumný projekt, který má potenciál posunout hranice lidského poznání v některé z důležitých oblastí výzkumu,“ uvedl Plevka, který je vedoucím výzkumné skupiny Strukturní virologie v Ceitecu.

Celkem bylo podáno 3329 žádostí o ERC Starting Grants, podpory se dočkalo 287 projektů.